Riga is de hoofdstad van Letland en de grootste stad van het land, met bijna 700.000 inwoners, meer dan een derde van de totale bevolking van Letland. Het is ook de grootste stad in de Baltische staten en een van de grootste steden in Noord-Europa. Het is een belangrijke zeehaven en een belangrijk industrieel, commercieel, cultureel en financieel centrum van de Oostzee. Riga heeft de grootste concentratie Duitse art nouveau-architectuur ter wereld. Het combineert een mooie oude wijk, Vecrīga, onderdeel van een UNESCO-werelderfgoed dat op de lijst staat als “Historisch centrum van Riga”. Hierbinnen zijn er grote, verzorgde parken, een sterke terrascultuur en er is een opvallende mix van architectuur en bezienswaardigheden die zeker de moeite waard zijn om toe te voegen aan elk wensenlijstje voor bezienswaardigheden.
Cruise Terminal
De cruise terminal ligt aan de oevers van de rivier de Daugava, op ongeveer 500 meter van de oude binnenstad van Riga. Er is geen terminal of faciliteiten op de kade. Als je naar de stad wilt gaan, wandel langs de kade om de haven aan de zuidkant te verlaten.
Te Voet
De oude binnenstad is klein en gemakkelijk te voet bereikbaar vanaf de cruise terminal.
Hop On / Hop Off
Ook Riga kan je bekijken met een Hop On / Hop Off bus. Weet wel dat de Oude Stad autovrij is en dat de bus daar dus ook niet rijdt.
Vecrīga
Vecrīga is de oude binnenstad van Riga aan de oostelijke kant van de rivier de Daugava en op korte loopafstand van de cruise terminal De meeste gebouwen in de oude stad dateren van tussen 1860 en 1914. De stad was grotendeels onaangetast door de ontwikkeling van de buitenwijken uit het Sovjettijdperk en heeft zijn 19e-eeuwse charme behouden, doorsneden door geplaveide straten die draaien en draaien en je langs neo- klassieke en art nouveau architectonische juweeltjes, en enkele middeleeuwse hoogtepunten.
De koepelkathedraal
De Koepellkathedraal dateert uit het begin van de jaren 1200 en is een van de meest bekende symbolen in Riga, ontworpen in een grotendeels gotische stijl. Binnenin was het indrukwekkende orgel ooit het grootste ter wereld toen het in 1884 werd onthuld.
Sint Pieterskerk
De Sint Pieterskerk is de oudste kerk van de stad, daterend uit 1209. De toren is de hoogste in Riga en heeft een uitkijkplatform dat een panoramisch uitzicht biedt over de stad en de rivier de Daugava.
Kasteel van Riga
Het Kasteel van Riga is in 1330 gebouwd als een fort aan de oevers van de rivier de Daugava en wordt het nu voornamelijk gebruikt als de officiële residentie van de president van Letland.
The House of the Blackheads
Het ‘House of the Blackheads‘ is een van de meest sierlijke gebouwen in de stad, oorspronkelijk een 14e-eeuws architectonisch monument. Het werd zwaar beschadigd tijdens de Tweede Wereldoorlog, is gelukkig gerenoveerd en nu een van de meest gefotografeerde gebouwen in Riga. Binnenin zijn exposities te zien die zijn gewijd aan de kooplieden die ooit vanuit dit gebied opereerden.
Huis van de Zwarte Kat
Wist je dat er een legende rond het Huis van de Zwarte Kat hangt? De legende rond dit gebouw is dat het ooit eigendom was van een ontevreden handelaar die werd afgewezen voor lidmaatschap van het gilde. Om zijn afschuw uit te drukken omdat hij niet in het gilde was toegelaten, bouwde hij het huis en plaatste de twee ongelukkige zwarte katten er bovenop met hun staarten naar het Grote Gilde gericht.
Een brochure over Riga kan je hier downloaden.