Stanley, Falkland Eilanden
Stanley is sinds 1845 de hoofdstad van de Falkland eilanden en werd voorheen Port Stanley genoemd. Midden in de Atlantische Oceaan is dit een klein stuk Groot-Brittannië. Van de ongeveer 3.300 mensen die op de eilanden wonen, woont ongeveer de helft in de hoofdstad en alle lokale bezienswaardigheden zijn op loopafstand. De stad is vernoemd naar Lord Stanley, destijds minister van Oorlog en Koloniën. Voor de aanleg van het Panamakanaal was Port Stanley een belangrijke reparatieplaats voor schepen die door de Straat van Magellan voeren. Later werd het een basis voor de walvis- en zeehondenjacht en Antarctica en nog later was het een belangrijk kolenstation voor de Britse Marine. Tijdens de Falklandoorlog in 1982 werd Stanley gedurende ongeveer 10 weken bezet door Argentijnse troepen. Zij hernoemden de stad Puerto Argentino. Stanley leed tijdens de oorlog aanzienlijke schade, zowel door de Argentijnse bezetting als door de Britse marinebeschietingen op de stad, waarbij drie burgers omkwamen.
Vanuit het lokale vliegveld zijn er verbindingen met Britse bases op Antarctica, twee keer per week naar het moederland en een wekelijkse vlucht naar Chili.
Cruise Terminal
Cruiseschepen kunnen niet aanmeren in Port Stanley, dus worden er tenderboten ingezet. Schuin tegenover de pier is een toeristeninformatiecentrum.
Openbaar vervoer
Er zijn op de Falklandeilanden geen taxi’s, geen hop-on hop-off en geen openbaar vervoer.
Valuta
Op de Falklanden Eilanden betaal je officieel met de Falkland Island Pound, die dezelfde waarde heeft als de Britse Pond, die je ook gewoon kan gebruiken. Let op, als je de Falkland Island Pund terugkrijgt is die alleen op de eilanden zelf te gebruiken en in te wisselen.
Overigens is er op de Falklandeilanden ook geen geldautomaat, dus is het verstandig om een aantal Britse Ponden mee te nemen!
WiFi
Er is op dit eiland geen gratis WiFi. Overal moet je voor de WiFi betalen!
Christ Church Kathedraal
De iconische Christ Church Kathedraal is de meest zuidelijke Anglicaanse kathedraal ter wereld, werd in 1892 ingewijd door de eerste bisschop van de Falklandeilanden, Waite Hockin Stirling. Dit historische gebouw heeft een kathedraaltoren met een ring van vijf klokken, 19e- en 20e-eeuwse glas-in-loodramen en een in Ierland gebouwd orgel met twee handmatige pijpen. Daarnaast zijn er ook lokaal gestikte poefjes met borduursels met scènes die betrekking hebben op de kerk en het leven op de eilanden, samen met een verzameling historische memorabilia. Ernaast is de Whalebone Arch, een constructie van de kaakbeenderen van blauwe vinvissen, die in 1933 werd opgericht ter herdenking van 100 jaar ononderbroken Brits bestuur van de eilanden.
Government House
Government House, gelegen aan de westkant van Stanley aan Ross Road, is zowel het huis als de werkplek van de gouverneur van de Falklandeilanden. De bouw begon in 1845 naar een ontwerp van gouverneur Moody. Het centrale, stenen deel van het gebouw was het oorspronkelijke huis. De eerste persoon die er zijn intrek nam, was gouverneur Moore in 1859. Latere gouverneurs voegden het gebouw toe en produceerden een merkwaardige maar aantrekkelijke mix van stijlen en met veel karakter en charme.
1982 Liberation Memorial
Het 1982 Liberation Memorial is een oorlogsmonument dat alle Britse strijdkrachten en ondersteunende eenheden herdenkt die hebben gediend in de Falklandoorlog en hebben geholpen bij de bevrijding van de Falklandeilanders van de Argentijnse militaire bezetting in 1982. Het monument bevindt zich voor het secretariaat-gebouw, met uitzicht op Stanley Harbour. Het monument werd onthuld door de gouverneur van de Falklandeilanden, Sir Rex Hunt, op 14 juni 1984, de tweede verjaardag van het einde van de oorlog.
Foto: Cruisen met Maxim
Historic Dockyard Museum
Het Historic Dockyard Museum toont de sociale en maritieme geschiedenis, flora, fauna en geologie. Speciale tentoonstellingen over de oorlog van 1982 en Antarctische verbindingen geven extra inzicht in deze belangrijke aspecten van het Falkland-erfgoed. De gebouwen die het museumcomplex vormen zijn enkele van de oudste in Stanley, daterend uit de oprichting van de hoofdstad in de jaren 1840 en omvatten recreaties van de oude drukkerij, telefooncentrale, smederij en een wasplaats.
Excursies
Het is op de Falklandeilanden aan te raden een excursie te boeken en op zoek te gaan naar de pinguïns. Bij terugkomst is er dan meestal nog genoeg tijd om een aantal lokale bezienswaardigheden te bekijken. Holland America Line biedt bijvoorbeeld 14 excursies aan naar verschillende locaties met verschillende soorten pinguïns. En op de kade staan een aantal aanbieders van verschillende tours.
De excursie naar Volunteer Point is zeker de moeite waard. Verstandig is deze wel van tevoren te reserveren. Volunteer Point maakt deel uit van Johnson’s Harbor Farm en ligt in het noordoosten van East Falkland. Bereikbaar over de weg en vervolgens over land (of per helikopter). Het schiereiland heeft een prachtig, lang, wit zandstrand en is de thuisbasis van een verscheidenheid aan vogels. Het is een particulier natuurreservaat en een belangrijk vogelgebied. Met ongeveer 5.000 koningspinguïns is dit de grootste broedgroep op de eilanden, net als Ezelpinguïns en Magelhaenpinguïn.
Er zijn vier aanbieders van de excursie naar Volunteer Point, twee daarvan werken min of meer exclusief voor de rederijen, en twee beiden precies dezelfde excursie aan voor mensen die direct boeken. Om hier te komen rij je 2 uur offroad met een 4×4, een excursie die niet aan te raden is voor minder mobiele personen of mensen met rugklachten.
Zelf heb ik deze excursie geboekt via Adventure Falklands. Prijs (in 2020) $ 185 of € 150, in beide gevallen uitsluitend contant te betalen bij aankomst. De prijs is inclusief een lichte lunch.
Adventure Falklands biedt ook een kortere excursie aan naar Bertha’s Beach/Gypsy Cove, de thuishaven van de Ezelspinguïns. De rit daarnaartoe is een uur en is minder inspannend en de prijs is rond de $ 120.
Pinguïns
Op de Falklandeilanden zijn vijf verschillende soorten pinguïns te zien.
De koningspinguïn is de op één na grootste pinguïnsoort ter wereld. Ze zijn 95 centimeter groot en relatief dun. De oranje vlekken op de mannetjes maken het makkelijk om de koningspinguïn te herkennen. Deze dieren leven op de eilanden rondom Antarctica en zijn altijd in grote kolonies te vinden. Hun leefgebied is net wat warmer dan op de zuidpool, waardoor ze minder extreme weersomstandigheden hoeven te overleven.
De ezelspinguïn (of Gentoopinguin) heeft zijn naam te danken aan het geluid dat hij maakt. Dit gekwetter lijkt namelijk op het gebalk van een ezel. Hij heeft een witte borst en is voor de rest zwart, met een oranje snavel en poten. De ezelspinguïn is een ster in het water, want hij kan wel 40 kilometer per uur zwemmen. Dat maakt hem meteen de snelst zwemmende pinguïn ter wereld.
De Magelhaenpinguïn heeft zijn naam te danken aan de Portugese ontdekkingsreiziger Ferdinand Magellaam. Deze dieren wonen namelijk in het zuiden van Zuid-Amerika, waar ze meer dan zestig verschillende leefgebieden hebben. Ze jagen vooral op ansjovis en schaaldieren en kunnen tot wel 100 meter diep duiken om hun prooi te vangen.
Waar te zien?
Op Volunteer Point zijn ongeveer 5.000 Koningspinguïns te zien, net als Ezelpinguïns en Magelhaenpinguïn. Bij North Pond, op ongeveer een uur rijden, zijn de Ezelspinguin en Magelhaenpinguïn te zien. Bij Bertha’s Beach zie je vooral Ezelspinguins en bij Bluff Cove zijn ca. 20 KoningsPinguins en veel Ezels pinguïns.
Op ca. 20 minuten rijden vanaf de aanlegsteiger ligt Gipsy Cove. Hier staan slechts enkele pinguïns en je kunt er niet vlakbij komen. Individuele tours worden aangeboden voor ca. $20.
Souvenirs
Naast de gebruikelijke souvenirs zijn postzegels en munten uit de Falklands zeer verzamelbaar.
En kaart van de Falklandeilanden kan je hier downloaden.