Athene

Athene, de hoofdstad van Griekenland. Voor veel mensen het begin van hun cruise, maar ook een cruise stop voor een dagje vanuit Piraeus. In beide gevallen heb ik de nodige tips op een rijtje gezet.

---

Luchthaven

De luchthaven van Athene ligt 33 km. ten zuidoosten van Athene. Natuurlijk wil je die zo snel mogelijk achter je laten en naar Athene reizen. Daar zijn drie manieren voor:

• Metro – Voor de metro volg je op de luchthaven de bordjes ‘Train’. In het station is een ticketkantoor waar je de kaartjes kan kopen. Vraag meteen welk perron je moet hebben voor de volgende trein. De blauwe lijn (3) verbindt de luchthaven onder andere met de halte Syntagma, in het centrum van de stad. Reis je meteen naar Piraeus, neem dan de metro naar de halte Monastiraki en neem van daar de groene lijn (1) naar Piraeus. Reistijd tot het metrostation van Piraeus is ongeveer 90 minuten. De metro vanaf de luchthaven rijdt ieder half uur van 06.30 tot 23.30 uur en de tickets kosten € 10 per persoon, € 18 voor twee personen en € 24 voor drie personen. Een retourtje is maar 48 uur geldig, dus meestal niet interessant.
• Bus – De goedkoopste optie is de bus en kost € 6 p.p.. Bus X95 gaat naar het Syntagma plein in het centrum en bus X96 gaat naar Piraeus. Hou er rekening mee dat deze niet in de buurt van de cruise terminal stopt. Loop de terminal uit en sla rechtsaf. Je kaartje koop je bij het blauwe kantoortje. Het kan er nogal chaotisch aan toe gaan als de bus aankomt, dus zorg eerst dat je een zitplaats bemachtigt, voordat je je kaartje stempelt in de machine in de bus. (anders met je misschien de hele weg staan!) De bussen rijden 24/7 en afhankelijk van het tijdstip iedere 10 tot 60 min.. Reistijd naar het centrum is tussen 45 en 90 minuten.
• Taxi – Een taxi naar het centrum van Athene heeft een vaste prijs: € 38. Een taxi die na middernacht in het centrum aankomt kost € 54. Gewoon de bordjes volgen naar de taxistandplaats. Een taxi naar de cruise terminal van Piraeus kost € 48 – € 70, afhankelijk van de reistijd. Je kan ook van te voren een taxi bestellen, bijvoorbeeld via Welcome Taxis.

---

Metro

De metro is vooral handig als je hotel wat verder uit het centrum ligt en natuurlijk voor de reis van en naar de luchthaven. Metrokaartjes kosten € 1,40 en dan mag je 90 minuten lang reizen met het openbaar vervoer. De metro rijdt niet na middernacht!

Een dagkaart is 24 uur te gebruiken en kost € 4,50 en een 5-dagen kaart kost € 9. Deze kaarten zijn ook te gebruiken in de bus, tram en trolleybus, maar niet in de metro van/naar de luchthaven en de expresbussen. Er is ook een 3 daagse toeristenkaart, deze kost € 22 en daarmee kan je wel van/naar de luchthaven.

---

Hop On / Hop Off

Ook in Athene zijn er meerdere aanbieders van de Hop On / Hop Off, zoals de rode bussen van City Sightseeing (vanaf € 20), de gele bussen van Athens Open Tour (vanaf € 15) en de blauwe bussen van Sights of Athens (vanaf € 13). Alledrie willen ze graag dat je van tevoren een reserveert, maar dat is niet echt nodig.

---

‘Gratis’ Stadswandelingen

In steeds meer steden zijn er ‘gratis’ stadswandelingen en dus ook in Athene. De wandeling is op zich gratis, maar aan het einde wordt wel een fooi verwacht. Eén van de aanbieders is Athens Free Tour. De verzamelplaats is Hadrians Arch (zie foto). De tour vertrekt iedere ochtend om 09.15 uur. In de zomermaanden is er tweede tour om 18.00 uur. De tour is met name geschikt als oriëntatie: je gaat nergens naar binnen maar dat kan je natuurlijk altijd later zelf doen. Van te voren reserveren wordt wel aanbevolen.

---

Fietsen

Wij Nederlanders kunnen natuurlijk niet zonder een fiets. En ook in Athene worden er allerlei fietstours aangeboden en worden tegenwoordig fietspaden aangelegd. Baja Bikes doet dat met Nederlandse gidsen. De highlights tour duurt drie uur en kost € 30. En ze hebben ook e-bikes, de toeslag daarvoor is € 15! Wil je alleen een fiets huren, check dan Athens Bikes.

---

Hotel in Athene

De tip van Merel is Hotel Fresh, 26 Sofokleous Str., Athene (info@freshhotel.gr). Het hotel heeft een zwembad op het dakterras, met een mooi uitzicht op de Acropolis. Het hotel ligt centraal op loopafstand van de wijken waar je naar toe wil, zoals Plaka en Monasteraki.

Je kan natuurlijk boeken via sites als Booking.com of Tripadvisor.com, maar slim is om de prijzen even te controleren via trivago.nl. Mijn ervaring is dat meestal de goedkoopste optie is om te reserveren via het hotel zelf.

---

Restaurants

Ook voor een restaurant heeft Merel een gouden tip: Nolan, 31-33 Voulis Street. Deze kleine bistro heeft een Bib Gourmand vermelding in de Michellin gids!

---

Wat te zien in Athene?

Natuurlijk is er heel veel te zien en te doen in Athene! Voor de zekerheid heb ik een kleine lijstje gemaakt van de dingen die je zeker niet mag missen! Mocht je voor je cruise tijd hebben, dan zou ik zeker twee dagen in Athene aanraden.

Op dag 1:

• Syntagma plein, het centrale plein in Athene. Aan de overkant van het plein is het graf van de onbekende soldaat. Elk uur, op het uur, wisselt de wacht. Op zondag om 11.00 uur is er een uitgebreide ceremonie, compleet met muziek.
• Botanische tuinen met meer dan 500 verschillende soorten bomen . Je passeert ook het Zappion, een neo-klassiek gebouw waar tegenwoordig exposities worden georganiseerd.
• Panathinaiko stadion is het stadium met plaats voor 80.000 toeschouwers, dat gebouwd is voor de eerste (nieuwe) Olympische Spelen van 1896, op de fundamenten van een oud stadion uit 330 B.C.. Er is ook een klein museum. Je kan vanaf de buitenkant al mooie foto’s maken, als je naar binnen wil kost het € 5. Tip: iedere ochtend kan je tussen  07:30 en 09:00 uur joggen op de baan
• Olympieion – De  Tempel van de Olympische Zus was de grootste tempel in Griekenland. Van de oorspronkelijke 104 zuilen, staan er nu nog 15 overeind. Entree is € 8.
• Poort van Hadrianus – net buiten het Olympieion staat deze poort van de Romeinse keizer Hadrianus uit 132 N.C..

• Acropolis – Het hoogtepunt van een bezoek aan Athene is voor veel mensen een bezoek aan de Acropolis. Maar, zeker in de zomermaanden, niet midden op de dag bezoeken. De imposante vorm domineert nog steeds de hele stad en was echt het hart van het oude Athene. Het staat op de UNESCO werelderfgoedlijst. Maar behalve het Parthenon (1), boven op de 156 meter hoge berg, is er meer te zien, zoals het Odeon van Herodus Atticus. Tickets kosten € 20 in de zomermaanden en de helft daarvan van november t/m maart.Korting is er voor de 65+ en 25-.
• Monastiraki plein

Op dag 2:

• Bibliotheek van Hadrian
• Romeinse Agora
• Oude Agora
• Kerameikos
• Techopolis
• Centrale markt
• Nationaal Archeologisch museum

---

Tickets

Kaarten voor archeologische sites, monumenten en musea zijn online vooraf te bestellen via deze officiële link. Voor een klein extra bedrag bestel je de tickets via Tiqets, dan krijg je de tickets via de mail toegestuurd (aanrader!). Gecombineerde tickets kosten € 30 en geven je één keer toegang tot de Acropolis, de oude Agora, Romeinse Agora, de bibliotheek van Hadrianus, Olympieion, Kerameikos en Lykeion en is vijf dagen geldig. Op het combi-ticket wordt geen korting gegeven.

Toegangsrijen, voor bijvoorbeeld de Akropolis, kunnen enorm lang zijn. Verschillende aanbieders bieden een ‘skip the line’ ticket

Tijdens speciale ‘Open Dagen’ heeft iedereen gratis toegang tot alle archeologische vindplaatsen, monumenten en musea in Griekenland. Deze dagen zijn 6 maart, 18 april, 18 mei, het laatste weekend van September, 28 oktober en de eerste zondag van elke maand van 1 november t/m 31 maart. Nadeel is wel dat het dan extreem druk kan zijn! Het advies op deze dagen is om dan laat op de dag het Acropolis te bezoeken. In de zomermaanden zijn alle sites open van 08.00 tot 19.00 uur.

---

Websites

Tijdens mijn research kwam ik allerlei hele handige websites tegen. En omdat ik die dan weer nooit terug kan vinden, probeer ik ze maar hier te rangschikken.

www.thisisathens.org – de officiële toeristeninformatie

www.davestravelpages.com – informatie over Athene en andere Griekse bestemmingen

www.piraeus.org – handige informatie over Piraeus

---