Belfast is de hoofdstad en grootste stad van Noord-Ierland, gelegen aan de oevers van de rivier de Lagan aan de oostkust. Aan het begin van de 19e eeuw was Belfast een belangrijke haven. Het speelde een belangrijke rol in de industriële revolutie in Ierland en werd korte tijd de grootste linnenproducent ter wereld, waardoor het de bijnaam “Linenopolis” kreeg. Tegen de tijd dat het in 1888 de status van stad kreeg, was het een belangrijk centrum van de Ierse linnenproductie, tabaksverwerking en touwproductie. Scheepsbouw was ook een belangrijke industrie; de Harland & Wolff-scheepswerf, die onder andere de RMS Titanic bouwde, was ‘s werelds grootste scheepswerf. De industrialisatie en de daaruit voortvloeiende immigratie maakten Belfast tot een van de grootste steden van Ierland. Na de opdeling van Ierland in 1921 werd Belfast de regeringszetel van Noord-Ierland. Belfast ernstig geweld en talloze bombardementen tijdens de dertig jaar van de Troubles en delen van de stad blijven gescheiden tussen katholieken en protestanten.
Cruise Terminal
Belfast heeft drie aanlegplaatsen voor cruiseschepen: Stormont Wharf, Pollock Dock en New Belfast Cruise Ship Terminal.
Stormont Wharf is bedoeld voor grotere cruiseschepen en ligt aan Stormont Road, ongeveer 3,2 km van het stadscentrum van Belfast. Pollock Dock is geschikt voor kleinere cruiseschepen en ligt dichter bij het stadscentrum, ongeveer 2,5 km van het centrum. Beide terminals beschikken over faciliteiten zoals een toeristisch informatiecentrum, een cadeauwinkel en parkeergelegenheid voor taxi’s/tourbussen.
Cruise Ship Terminal Belfast is gelegen aan Airport Road aan de rand van de haven, dicht bij de George Best Belfast City Airport, op ongeveer 5,6 km van het stadscentrum. Deze terminal is ontworpen om de grootste cruiseschepen ter wereld te huisvesten. Er is een klein terminalgebouw waarin een toeristisch informatiecentrum is gevestigd. Een taxistandplaats, tourbussen en parkeergelegenheid zijn beschikbaar buiten de terminal.
Pendelbussen
De cruisemaatschappijen bieden normaal gesproken een handige pendeldienst naar het Belfast Welcome Centre op Donegall Square North, tegenover het stadhuis. Tickets moeten aan boord van het schip worden gekocht en de kosten voor een retourticket bedragen ongeveer $ 12 per volwassene.
Taxi
Het taxistation bevindt zich naast het terminalgebouw. Een ritje naar het stadscentrum duurt 10 minuten en kost je ongeveer £ 10 per enkele reis.
Openbaar vervoer
De dichtstbijzijnde halte is bij de havenpoort, een behoorlijke loopafstand van de kade . Het belangrijkste treinstation van Belfast is Lanyon Place Train Station (voorheen Belfast Central), gelegen nabij het stadscentrum, op ongeveer 10 minuten rijden van de cruiseterminal.
Fiets
Belfast Bikes Rental heeft meer dan 50 ophaal- en afleverpunten verspreid over de stad. Je kunt ze per uur of per dag huren, maar je moet je wel registreren via de website of de app.
Hop On / Hop Off
De Belfast Hop On / Hop Off vertrekt vanaf het stadhuis en stopt bij de belangrijkste hoogtepunten van de stad, waaronder Titanic Dock en bezoekerscentrum, St George’s Market, Ulster Museum, Botanic Gardens, Belfast Castle en andere. De ticketprijs begint bij UKP 19 per persoon.
Stadhuis van Belfast
Het imposante stadhuis is misschien wel het bekendste en meest representatieve gebouw van de stad. Het werd in 1906 gebouwd ter ere van de benoeming van Belfast tot ‘stad’ door koningin Victoria in 1888. Het stadhuis van Belfast biedt elke dag gratis openbare rondleidingen van 1 uur onder leiding van een deskundige gids die informatie geeft over de geschiedenis van het stadhuis van Belfast en zijn beste eigenschappen. Rondleidingen zijn beschikbaar op basis van wie het eerst komt, het eerst maalt en bezoekers moeten zich 10-15 minuten vóór de rondleiding registreren.
Sint Anna Kathedraal
De St Anna Kathedraal werd gebouwd in 1899. Het beschikt over prachtige architectuur, stenen beelden, enorme glas-in-loodramen met figuren uit het Oude Testament, en een enorme historische betekenis. De kathedraal ligt op ongeveer 10 minuten lopen ten noorden van het stadhuis. De toegangsprijs bedraagt £ 2.
Kasteel van Belfast
Het Kasteel van Belfast werd eind 12e eeuw gebouwd door de Noormannen en bevond zich in de stad Belfast, maar na een brand in 1708 bleven alleen de namen van enkele straten over die erop wijzen dat het er eerder was. In plaats van het op dezelfde plek te herbouwen, gingen de eigenaren liever naar de buitenwijken van de stad en bouwden het nieuwe Belfast Castle op de hellingen van Cavehill Country Park. Het nieuwe kasteel werd voltooid in 1870. Tegenwoordig worden in het kasteel banketten, bruiloften, vergaderingen en andere grote evenementen gehouden. Op het terrein van het kasteel is een prachtige tuin en park, een avontuurlijke speeltuin, een cadeauwinkel, een restaurant en een bezoekerscentrum. Het kasteel ligt op 15 minuten rijden van de cruisehaven van Belfast. Om Belfast Castle te bereiken, kan je bus 1 nemen vanaf Upper Queen Street (een blok verwijderd van het stadhuis) naar Newtownabbey Serpentine Road en vanaf daar 10 minuten lopen naar Belfast Castle. Een taxi vanaf het stadscentrum kost ongeveer £ 20 en de rit duurt 15 minuten.
Titanic Museum
Gelegen in Titanic Quarter, dezelfde plaats waar de Titanic in 1912 werd gebouwd, is dit Titanic Museum een van de belangrijkste toeristische trekpleisters van de stad. Dit gigantische museum opende in 2012 zijn deuren en staat volledig in het teken van de geschiedenis van het schip. In 2016 werd het museum door de World Travel Awards gekroond tot de beste toeristische attractie ter wereld. De rondleiding door het museum is een authentieke ervaring die je toegang geeft tot negen galerijen waar je meer te weten komt over de mythen en realiteit van de Titanic, de lancering ervan, de Maiden Voyage en het tragische lot. Het wordt sterk aanbevolen om vooraf kaartjes te kopen, omdat je specifieke tijden voor het bezoek moet selecteren. Als je vanuit het stadscentrum naar het museum komt, is de afstand ongeveer 3 km ( ongeveer 25 minuten lopen). Je kan ook bus 94 nemen vanaf Wellington Place in het stadscentrum naar Odyssey Pavilion, en dan in 10 minuten lopen naar het Titanic Museum. De busrit duurt minder dan 5 minuten en busticket kost £2 – £3 enkele reis. De toegangsprijsvoro het museum is £24,95.
Muurschilderingen
De muurschilderingen in Belfast vertegenwoordigen voornamelijk de geschiedenis van Noord-Ierland tijdens de laatste decennia van de 20e eeuw, een periode die bekend staat als ‘The Troubles’, een van de meest tragische periodes in de Europese geschiedenis rond de eeuwwisseling. De traditie van politieke muurschilderingen in Belfast gaat terug tot 1908, toen er afbeeldingen van koning Willem III werden geschilderd. Deze koning wordt door protestanten zeer geprezen vanwege zijn overwinning op de katholieken bij de Slag bij Boyne in 1690. De muurschilderingen waren doorgaans niet permanent en veranderden in de loop van de tijd, als weerspiegeling van de politieke problemen van het moment. Dit is vandaag de dag nog steeds het geval. Er zijn ongeveer 2000 muurschilderingen verspreid over Belfast, maar in de wijken Falls en Shankill zijn de bekendste te vinden. Je kan de muurschilderingen te voet verkennen, maar je hebt tijd en zin nodig om te lopen, aangezien de muurschilderingen van elkaar gescheiden zijn. Het huren van een taxi is waarschijnlijk de meest comfortabele en snelste manier om dit te doen. Een lokale taxichauffeur neemt je mee langs de belangrijkste punten van deze wijken en legt je uit wat de symbolen van de muurschilderingen zijn en wat de verschillende muurschilderingen vertegenwoordigen. De Belfast Hop On / Hop Off stoppen ook op sommige plekken waar deze beroemde muurschilderingen zich bevinden. Je kan de muurschilderingen vinden op deze kaart.
St George’s markt
Als je schip in het weekend in Belfast aanmeert, dan is dit de plek om te bezoeken als je wil genieten van de lokale keuken en ambachten. Tussen de kraampjes van deze kleurrijke 19e-eeuwse overdekte markt kun je vrijwel alles vinden: van vers fruit en vis tot antieke voorwerpen, handgemaakte cadeaus en originele werken van lokale kunstenaars. De markt heeft talloze plekken waar je kunt genieten van streetfood, verse smoothies, lokale zoetigheden en nog veel meer. Op zondag is er livemuziek van lokale bands. St George’s Market ligt in het hart van de stad, op minder dan 10 minuten lopen van het stadhuis en het afleverpunt van de pendelbus.
Botanische Tuinen
De uitgebreide openbare botanische tuin ontstond in 1828 als een privé Royal Belfast Botanical Garden en werd in 1895 voor het publiek geopend. Het beslaat 28 hectare en het belangrijkste kenmerk is een elegante koepelvormige serre die bekend staat als ‘The Palm House’, een kas die bezocht worden en waar je verschillende soorten tropische planten kunt zien. De Botanische Tuinen liggen op ongeveer 2 km afstand van het stadscentrum en het stadhuis, op ongeveer 25 minuten lopen. Een taxirit vanaf het stadhuis duurt 5 minuten.
Ulster Museum
Het Ulster Museum, gelegen in hetzelfde park als de Botanische Tuinen, is het grootste museum in Noord-Ierland met rijke kunstcollecties, archeologische vondsten, wetenschappelijke artefacten en de schatten van de Spaanse Onoverwinnelijke Armada. Hier kunnen bezoekers 9000 jaar Ierse cultuur en geschiedenis ontdekken en leren over de turbulente geschiedenis, tradities en etnografie ervan. Binnen het museum zijn er ook zoölogische, geologische en botanische collecties. De toegang is gratis.
Giant’s Causeway
Giant’s Causeway, door UNESCO uitgeroepen tot werelderfgoed, is een van de grootste toeristische attracties in Noord-Ierland te hebben bezocht. Volgens de legende is de oorsprong van de Giant’s Causeway te danken aan twee reuzen, een Ierse reus genaamd Finn MacCool en een Schotse reus genaamd Bennandoner. Ze vochten met elkaar terwijl ze stenen gooiden, totdat er zoveel stenen werden gegooid dat ze een pad vormden tussen Ierland en het eiland Staffa. Bennandoner stak de grens over met de bedoeling Finn te vermoorden, maar zijn vrouw kwam op het idee hem als baby te verkleden. Dus toen Bennandoner arriveerde en zo’n grote baby zag, stelde hij zich voor dat de vader van de baby veel groter zou zijn, dus rende hij zo hard terug dat hij het stenen pad vernielde dat ze hadden aangelegd, waardoor alleen overbleef wat we vandaag nog kunnen zien.
Giant’s Causeway is een van de vreemdste geologische verschijnselen ter wereld en een uniek landschap. Er zijn twee manieren om de Giant’s Causeway te ervaren: bezoek de stenen of maak een prachtige wandeling van 2,5 uur langs het spannende klifpad. De Clifftop Experience Walk vertrekt vanaf de ruïnes van Dunseverick Castle langs de kustlijn naar de Giant’s Causeway en kost £ 35 per persoon. Deze ervaring wordt aanbevolen voor bezoekers met een goede gezondheid en conditie. Draag antislipschoenen en neem een lichte jas mee. De algemene toegangsprijs voor Giant’s Causeway bedraagt £12,50 voor volwassenen. Als je online op hun officiële website koopt, krijg je korting. De beste manier om er te komen is met een georganiseerde excursie. De afstand van de haven van Belfast tot de Giant’s Causeway is ongeveer 100 km, ongeveer 1 uur en 30 minuten rijden per enkele reis.
Crown Liquor Saloon
De Crown Liquor Saloon, 46 Great Victoria Street, is een van de oudste pubs in Belfast en is de moeite waard om langs te gaan voor een pint of een heerlijke maaltijd. Het gebouw is gebouwd in Victoriaanse stijl en staat bekend om zijn rustieke houten interieur met mahoniehouten cabines, geëtst glas en gaslampen uit de 19e eeuw. Het is de beroemdste pub in Belfast en tegenwoordig is het een van de symbolen van de stad geworden, omdat het de enige pub in het land is die tot nationaal monument is verklaard. De pub ligt in het hart van de stad, op slechts 5 minuten loopafstand van het stadhuis.
Toeristische informatie
Toeristische informatie over Belfast kan je hier vinden.
Pagina laatst bijgewerkt op 5 september 2023.