Genua is de geboorteplaats van ontdekkingsreiziger Christopher Columbus. Genua was in de middeleeuwen een van ‘s werelds grootste handelsmachten. Die erfenis is nog steeds te zien in de stadspoorten, fraaie palazzi en kerken met weelderige interieurs. De haven van Genua is de op een na grootste haven van Italië en strekt zich uit over 22 km. langs de kustlijn.
Foto: Blaz Erzetic / Unspalsh.com
Cruise Terminal
Genua heeft twee cruise terminals met plek voor vijf cruiseschepen per dag, Ponte dei Mille en Ponte Andrea Doria, die naast elkaar liggen tussen Porto Vecchio, de historische haven van Genua, en de veerhaven Genua Terminal Traghetti.
Parkeren
Kom je met de auto naar Genua, dan kan je parkeren direct bij de haven van Genua „Porto Genova“. Vooraf reserveren is wel aanbevolen. Heb je de cruise via MSC geboekt, dan kan je daar direct je parkeerplaats reserveren. Prijs voor een week parkeren in de openlucht is ongeveer € 79, overdekt parkeren is iets duurder.
Luchthaven
Vanaf de luchthaven van Genua kan je het beste een taxi nemen naar de cruise port die op ongeveer 5 km. ligt. Vanaf de luchthavens van Milaan, neem je eerst een bus naar het centraal station van Milaan en dan een (directe) trein naar Genua Principe, op ongeveer 200 m. van de cruise terminal.
Kathedraal van San Lorenzo
De kathedraal van San Lorenzo, Piazza San Lorenzo, werd oorspronkelijk gebouwd als een romaanse basiliek in de jaren 1100, verbouwd in gotische stijl in 1307 en afgewerkt met een renaissancekoepel in 1557. Binnenin vind je meer stukjes architectuurgeschiedenis: de grote 15e-eeuwse Cappella San Giovanni Battista is het vroegste voorbeeld van renaissance-architectuur in Genua, gebouwd om de overblijfselen van Johannes de Doper te bevatten. De as van de heilige, de schaal waarop Salome naar verluidt zijn hoofd heeft gepresenteerd, en een kom die lang werd beschouwd als de Heilige Graal, bevinden zich allemaal in de Tesoro della Cattedrale (schatkamer) hieronder.
Via Garibaldi-paleizen
Je zou verwachten dat een straat die in de 16e en 17e eeuw werd aangelegd als decor voor paleizen van de rijkste en machtigste families van Genua, een grote brede laan zou zijn, maar de Via Garibaldi is niet meer dan een laan. Het lijkt nog smaller omdat het aan beide kanten wordt ingesloten door de grandioze gevels van naast elkaar gelegen paleizen. Dit kleine straatje, dat ten noorden van Piazza Ferrari en boven het zeemanskwartier ligt, is de moeite waard om door te wandelen, zelfs als geen van de paleizen toegankelijk is voor rondleidingen. De gevels vertonen een opeenvolging van gebeeldhouwde en geschilderde versieringen, fresco’s, grote arcades en loggia’s, balkons, binnenplaatsen en ingangen bekroond door toppen van adellijke families wiens huizen dit waren. Deze assemblage is zo opmerkelijk dat het werd uitgeroepen tot UNESCO-werelderfgoed. Je kunt er drie bezoeken – Palazzo Rosso, Palazzo Bianco en Palazzo Tursi – op een enkel kaartje om het interieur en hun prachtige kunstcollecties te zien.
Santi Ambrogio e Andrea en Piazza Matteotti
Het hoogtepunt van Piazza Matteotti is de jezuïetenkerk van Santi Ambrogio e Andrea, gebouwd 1588-1637 door de renaissance-architect en kunstenaar Domenico Tibaldi. Voor velen is dit het mooiste kerkinterieur van Genua, in uitbundige hoogbarokke stijl met marmer, verguld stucwerk, fresco’s en twee schilderijen van Peter Paul Rubens. Hoewel de gevel pas in de jaren 1800 werd toegevoegd, is ze gebaseerd op tekeningen van Rubens. Het voormalige Dogenpaleis, nu een expositiecentrum, domineert Piazza Matteotti. Maar als je links om het paleis heen gaat langs de Via Tommaso Reggio, vind je de zwart-wit gestreepte gotische kerk van San Matteo (1278). Binnen zijn veel overblijfselen van de adellijke Genuese Doria-familie. In de crypte bevindt zich het graf van Andrea Doria, de admiraal die de onafhankelijkheid van Genua in de jaren 1500 herstelde, en naast de kerk is een prachtig vroeg 14e-eeuws klooster.
Piazza De Ferrari en Teatro Carlo Felice
Het middelpunt van Genua is het Piazza De Ferrari, de spetterende fontein omringd door grootse gebouwen, en met de drukste straten die er in alle richtingen uitstralen. Loop door de hoofdstraat van Genua, Via XX Settembre, en aangrenzende straten om de opmerkelijke art nouveau-gevels te zien. Het imposante 19e-eeuwse neobarokke gebouw aan de oostkant is de Exchange (Borsa), en de Accademia Ligustica di Belle Arti bevat sculpturen uit Genua en Ligurië, samen met andere kunst. Op de hoek van de Via Roma, van waaruit u toegang heeft tot de winkelgalerij Galleria Mazzini, staat het Teatro Carlo Felice, gebouwd in 1828 en herbouwd na de Tweede Wereldoorlog. Deze nieuwe, ultramoderne locatie, een van de mooiste en grootste operahuizen van Italië, heeft een onberispelijke akoestiek en biedt naast opera ook concerten en jazz. Adres: Passo Eugenio Montale, 4, Genua
Dagtocht naar Portofino
Het ansichtkaart-perfecte dorpje Portofino, een cirkel van snoepkleurige gebouwen rond een haven vol met masten van slanke jachten (en een paar kleurrijke vissersboten), is misschien wel de meest gefotografeerde in Italië. Het is ook een favoriet van de rijken, de glitterati en de beroemdheden die hen volgen. Het is zeker de moeite waard om de 32 kilometer te rijden, of beter nog, hier een boottocht te maken vanuit Genua, langs de spectaculaire kust. Eenmaal hier kun je een schandalige prijs betalen voor een kopje koffie in een van de cafés, een bezoek brengen aan het kleine Castello Brown dat boven op zijn steile rots zit, of een wandeling maken langs de steile kust naar de mooie abdij van San Fruttuoso van Capodimonte voor adembenemende uitzichten.