Muscat is de hoofdstad van Oman, gelegen aan de oostkust van het land aan de Golf van Oman. De haven van Muscat was reeds in de 9e eeuw een belangrijke ankerplaats voor schepen onderweg naar India om drinkwater in te slaan.
In 1507 landden de Portugezen, onder leiding van Vasco da Gama op weg naar Indië. Ze bezetten de stad om zo de handel in de Perzische Golf te kunnen beheersen. Ter verdediging van de natuurlijke haven, bouwden zij op het hoger gelegen deel van de stad de forten Al Mirani en Al Jalali. In 1650 werden ze door de Sultan ibn Saif I verdreven. Tegen het einde van de 19e eeuw werd de stad ommuurd met een 4,5 meter hoge muur.
Muscat ligt tussen bergen en zee en bestaat uit een lange reeks buitenwijken, verspreid over 60 km. Muscat wordt ook wel de “Drie steden” genoemd. Dit verwijst naar deze drie gebieden:
– Mutrah, waar de cruise-shuttlebus je afzet. Het is ongeveer 2 km. van de haven. Hier vind je de beroemde Corniche van Muscat, de Mutrah souk, het Bait Al Baranda Museum en de wierookbrander.
– Ruwi, op ongeveer 6 km van de cruisehaven. Je zou dit kunnen beschouwen als “downtown” Muscat.
– Old Muscat, op ongeveer 7 km. van de cruisehaven. Dit is absoluut een gebied dat je niet mag missen tijdens een bezoek aan Muscat. Hier vind je onder andere het Al Jalali fort, het Al Mirani fort, het Qasr Al Alam Royal Palace en het Bait Al Zubair museum.
Cruise Terminal
In Muscat meren cruiseschepen meestal aan in de haven van Sultan Qaboos, ligplaats 4 en 5. Dit is de officiële haven van Muscat die voor Muttrah ligt. Er is geen toeristische informatie en geen kaarten beschikbaar op de kade. In het gebouw van de Muscat cruiseterminal vind je winkels, internet en beveiliging. Wandelen in de haven is verboden en daarom wordt er een pendelbus aangeboden, meestal naar de havenpoort en naar de Mutrah souk. Het is verstandig om niet bij de havenpoortjes uit te stappen, want daar staan over het algemeen alleen taxi’s op je te wachten en verder niets. Als je ervoor kiest om afgezet te worden bij de Mutrah souk, bevind je je in een van de meest interessante delen van de stad.
Openbaar vervoer
Er is een openbare busdienst in Oman, bestaande uit wit/groene en rode bussen. Vanwege de onregelmatige tijden is dit voor de meeste cruisepassagiers niet de meest geschikte manier van reizen.
Taxi
De officiële taxi’s van Oman zijn wit en oranje. Ze hebben geen meterkast, je moet eerst onderhandelen over een prijs voordat u in de taxi stapt. De meeste taxichauffeurs nemen Amerikaanse dollars en Euro’s aan. Enkele ritten kunnen behoorlijk duur zijn in Oman. Een enkele reis van de haven naar een andere buurt is ongeveer U$ 15 of van de haven naar de Grote Moskee ongeveer U$ 40 of 17 RO zijn. Verwacht dat je ongeveer 15 dollar betaalt voor een taxirit van 15 minuten.
Hop On / Hop Off
Er is een Hop On / Hop Off beschikbaar in Muscat. Deze rode dubbele bus wacht op je bij de Mutrah Corniche, vaak op dezelfde plek als waar de cruise shuttlebus je afzet. Soms komen deze bussen ook naar de cruise terminal. De Hop On / Hop Off is behoorlijk duur in vergelijking met andere plaatsen, maar Muscat is verspreid en daarom is Hop on Hop off alleen al om praktische redenen een goede keuze.
Soek van Muttrah
De leukste soek van Muscat is de soek van Muttrah, met een doolhof van kleine straatjes waarin je lekker kan verdwalen. De Mutrah Souq ligt aan de boulevard van de stad en je kan er voornamelijk toeristische dingen kopen, zoals kruiden, sieraden en kleding.
Sultan Qaboos moskee
De Sultan Qaboos moskee is vernoemd naar de vorige Sultan van Oman, Qaboos bin Said. De in 2016 geopende moskee is gebouwd op een terrein van 181.000 vierkante meter. Het gebied dat voor de moskee is toegewezen, biedt plaats aan landschapsarchitectuur, parkeerplaatsen en andere voorzieningen. De belangrijkste gebedsruimte biedt plaats aan meer dan 4600 gelovigen, terwijl het vrouwengedeelte plaats biedt aan 740 gelovigen. De moskee heeft een tuin, drie hoofdingangen, vier minaretten en een blauwe hoofdkoepel.
Al Jalali Fort
Al Jalali Fort, of Ash Sharqiya Fort, is een fort in de haven van Old Muscat. Het fort werd gebouwd door de Portugezen onder Filips I van Portugal in de jaren 1580 op een eerder Omaans fort om de haven te beschermen nadat Muscat twee keer was geplunderd door Ottomaanse troepen. Het viel in 1650 in handen van Omaanse troepen. Tijdens de burgeroorlogen tussen 1718 en 1747 werd het fort tweemaal veroverd door Perzen. Het fort werd later uitgebreid herbouwd. Soms diende Al Jalali als toevluchtsoord of gevangenis voor een lid van de koninklijke familie. Gedurende een groot deel van de 20e eeuw werd het gebruikt als de belangrijkste gevangenis van Oman, maar deze functie eindigde in de jaren zeventig. Fort al-Jalali werd in 1983 gerestaureerd en omgebouwd tot een privémuseum over de Omaanse culturele geschiedenis dat alleen toegankelijk is voor hoogwaardigheidsbekleders die het land bezoeken.
Museum of Omani Heritage
Het Museum of Omani Heritage is een erfgoedmuseum, gelegen nabij het Ministerie van Informatie aan Al Alam Street. Het museum opende in1974 en heeft een gedetailleerde verzameling van archeologische voorwerpen en informatie met inbegrip van architectuur, landbouw en mineralen, handelsroutes, dhows, vuurwapens, en kunst en ambachten van Oman.
National Museum of Oman
National Museum of Oman toont het erfgoed van Oman vanaf de vroegste menselijke nederzetting op het schiereiland Oman, zo’n twee miljoen jaar geleden tot op de dag van vandaag. Het museum herbergt 5.466 objecten, waaronder een internationaal belangrijke verzameling prehistorische metalen artefacten.
Oman National History Museum
Het Natural History Museum of Oman is een natuurhistorisch museum, gelegen in het Ministry of Heritage and Culture-complex, Al Khuwair, tegenover de Zawawi-moskee. Het museum werd geopend in 1985 en biedt gedetailleerde informatie over de flora en fauna van Oman, met tentoonstellingen over inheemse zoogdieren, insecten en vogels en botanische tuinen. Een van de hoogtepunten van het museum is de walvishal: het herbergt het enorme skelet van een potvis, die in 1986 aan de kust van Oman aanspoelde.
Bait al Zubair
Bait Al Zubair is een museum, gelegen aan Al Saidiya Street, Old Muscat. Het museum heeft een uitgebreide collectie oude wapens, waaronder khanjar, huishoudelijke apparatuur en kostuums (waarvan de meeste afkomstig zijn uit de privécollectie van de eigenaar). Buiten het museum is een volledig Omaans dorp en souk. Het museum is van zaterdag tot donderdag geopend van 09.30 tot 18.00 uur en de entree is RO 3.000.
Oman Oil and Gas Exhibition Centre
Oil and Gas Exhibition Centre is een geschenk van de nationale oliemaatschappij van het land en geeft een overzicht van het zoeken, winnen en toepassingen van aardolie en aardgas. Entree is gratis en het museum is van zondag t/m donderdag geopend van 08..00 tot 15.00 uur.
Pagina laatst bijgewerkt op 16 december 2022.