Zuid-Afrika is het meest zuidelijke land van Afrika. Met een oppervlakte van 1.221.037 vierkante kilometer heeft het land een bevolking van meer dan 62 miljoen mensen. Pretoria is de administratieve hoofdstad, terwijl Kaapstad, als zetel van het parlement, de wetgevende hoofdstad is en Bloemfontein wordt beschouwd als de juridische hoofdstad. De grootste, meest bevolkte stad is Johannesburg, gevolgd door Kaapstad en Durban.
Archeologische vondsten suggereren dat er ongeveer 2,5 miljoen jaar geleden verschillende hominidesoorten in Zuid-Afrika leefden en dat moderne mensen de regio meer dan 100.000 jaar geleden bewoonden. De eerste bekende mensen waren de inheemse Khoisan en Bantu-sprekende volkeren uit West- en Centraal-Afrika migreerden later 2000 tot 1000 jaar geleden naar de regio. In het noorden werd in de 13e eeuw het koninkrijk Mapungubwe gevormd. In 1652 vestigden de Nederlanders de eerste Europese nederzetting in Table Bay en in 1795 en 1806 werd het door de Britten bezet. De regio werd verder gekoloniseerd en er werden diamanten en goud ontdekt, wat leidde tot een verschuiving naar industrialisatie en verstedelijking. De Unie van Zuid-Afrika werd in 1910 opgericht uit de voormalige koloniën aan de Kaap, Natal, Transvaal en de Oranjerivier. In 1961 werd het een republiek. Hoewel er in de Kaap een systeem van multiraciaal kiesrecht bestond, werd dit geleidelijk uitgehold en kreeg de overgrote meerderheid van de zwarte Zuid-Afrikanen pas in 1994 kiesrecht. De Nationale Partij legde apartheid op in 1948, waarmee eerdere rassenscheiding werd geïnstitutionaliseerd. Na een grotendeels geweldloze strijd van het Afrikaans Nationaal Congres en andere anti-apartheidsactivisten binnen en buiten het land, begon de intrekking van discriminerende wetten halverwege de jaren 80. In 1994 vonden er algemene verkiezingen plaats, waarna alle raciale groepen politieke vertegenwoordiging kregen in de liberale democratie van het land, die bestaat uit een parlementaire republiek en negen provincies.
Taal
Er worden veel verschillende talen in Zuid-Afrika gesproken. Hiervan zijn er 12 officieel, waarmee Zuid-Afrika, op India na, de meeste officiële talen heeft. Tot de officiële talen behoort sinds 2023 ook de Zuid-Afrikaanse gebarentaal
Valuta
De Zuid-Afrikaanse rand, of kortweg de rand, is de officiële munteenheid van Zuid-Afrika. Deze is onderverdeeld in 100 cent.
Havens:
- Kaapstad, Zuid-Afrika
Pagina laatst bijgewerkt op 11 april 2025